Mineralogia

La mineralogia és la branca de la geologia que estudia les propietats físiques i químiques dels minerals que es troben en el planeta en els seus diferents estats d'agregació. Per mineral s'entén una matèria d'origen inorgànic, que presenta una composició química definida a més d'una estructura cristal·lina i que sol presentar-se en estat sòlid i cristal·lí a la temperatura mitjana de la Terra, encara que alguns, com l'aigua i el mercuri, es presenten en estat líquid. El científic que treballa en aquest camp s'anomena mineralogista.

L'estudi dels minerals es pot dividir en 5 grans grups:

• Mineralogia general: estudia l'estructura, cristal·lografia, i les propietats dels minerals.

• Mineralogia determinativa: aplica les propietats fisicoquímiques i estructurals a la determinació de les espècies minerals.

• Mineralogènesi: estudia les condicions de formació dels minerals, de quina manera es presenten els jaciments en la naturalesa i les tècniques d'explotació.

• Mineralogia descriptiva: estudia els minerals i els classifica sistemàticament segons la seva estructura i composició.

• Mineralogia econòmica: desenvolupa les aplicacions de la matèria mineral, la seva utilitat econòmica, industrial, gemmologia...